Trò chơi xếp hình, hay còn gọi là ghép hình, là một trò chơi giải đố chia toàn bộ bức tranh thành nhiều phần, xáo trộn thứ tự và ghép lại thành bức tranh ban đầu.
Ngay từ thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên, Trung Quốc đã có trò chơi xếp hình, hay còn gọi là tangram. Một số người tin rằng đây cũng là trò chơi xếp hình cổ nhất trong lịch sử loài người.
Khái niệm hiện đại về trò chơi ghép hình (jigsaw puzzle) ra đời ở Anh và Pháp vào những năm 1860.
Năm 1762, một người bán bản đồ tên Dima ở Pháp nảy ra ý tưởng cắt một tấm bản đồ thành nhiều mảnh và ghép thành một trò chơi xếp hình để bán. Kết quả là, doanh thu bán hàng gấp hàng chục lần so với bán cả tấm bản đồ.
Cũng trong năm đó ở Anh, người thợ in John Spilsbury đã phát minh ra trò chơi xếp hình để giải trí, đây cũng là trò chơi xếp hình hiện đại sớm nhất. Điểm xuất phát của ông cũng là bản đồ. Ông dán một bản sao bản đồ nước Anh lên bàn, cắt bản đồ thành những mảnh nhỏ dọc theo mép của mỗi khu vực, rồi rải chúng ra để mọi người ghép lại. Rõ ràng đây là một ý tưởng hay có thể mang lại lợi nhuận khổng lồ, nhưng Spilsbury không có cơ hội chứng kiến phát minh của mình trở nên phổ biến vì ông chỉ qua đời ở tuổi 29.
Vào những năm 1880, các trò chơi xếp hình bắt đầu thoát khỏi những hạn chế của bản đồ và bổ sung thêm nhiều chủ đề lịch sử.
Năm 1787, một người Anh tên là William Darton đã xuất bản một trò chơi xếp hình với chân dung của tất cả các vị vua Anh, từ William Kẻ Chinh Phục đến George III. Trò chơi xếp hình này rõ ràng có chức năng giáo dục, bởi vì bạn phải tìm ra thứ tự của các vị vua kế tiếp nhau trước.
Năm 1789, John Wallis, một người Anh, đã phát minh ra trò chơi xếp hình phong cảnh, và nó đã trở thành chủ đề phổ biến nhất trong thế giới trò chơi xếp hình sau đó.
Tuy nhiên, trong những thập kỷ qua, trò chơi xếp hình luôn là trò chơi dành cho người giàu và không thể phổ biến rộng rãi trong dân chúng. Lý do rất đơn giản: Có những vấn đề kỹ thuật. Không thể sản xuất hàng loạt bằng máy móc, phải vẽ, tô màu và cắt thủ công. Chi phí cao của quá trình phức tạp này khiến giá của một bộ xếp hình tương đương với mức lương một tháng của một công nhân bình thường.
Cho đến đầu thế kỷ 19, công nghệ đã có bước tiến vượt bậc và sản xuất hàng loạt các trò chơi xếp hình. Những trò chơi xếp hình cồng kềnh ngày xưa đã trở thành dĩ vãng, được thay thế bằng những mảnh ghép nhẹ hơn. Năm 1840, các nhà sản xuất Đức và Pháp bắt đầu sử dụng máy ghép hình để cắt các mảnh ghép. Về vật liệu, nút chai và bìa cứng đã thay thế ván gỗ cứng, và chi phí giảm đáng kể. Bằng cách này, trò chơi xếp hình trở nên thực sự phổ biến và được nhiều tầng lớp người tiêu dùng đón nhận.
Trò chơi xếp hình cũng có thể được sử dụng cho mục đích tuyên truyền chính trị. Trong Thế chiến thứ nhất, cả hai phe tham chiến đều thích sử dụng trò chơi xếp hình để miêu tả lòng dũng cảm và sự kiên cường của binh lính mình. Tất nhiên, để đạt được hiệu quả đó, bạn phải theo kịp các sự kiện thời sự. Nếu muốn theo kịp các sự kiện thời sự, bạn phải làm trò chơi xếp hình nhanh chóng, điều này cũng khiến chất lượng rất kém và giá thành rất thấp. Nhưng dù sao, vào thời điểm đó, trò chơi xếp hình là một phương tiện tuyên truyền bắt kịp với báo chí và đài phát thanh.
Ngay cả trong thời kỳ Đại suy thoái sau cuộc khủng hoảng kinh tế năm 1929, trò chơi xếp hình vẫn rất phổ biến. Vào thời điểm đó, người Mỹ có thể mua một bộ xếp hình 300 mảnh tại các quầy báo với giá 25 xu, và sau đó họ có thể quên đi những khó khăn của cuộc sống thông qua trò chơi xếp hình.
Thời gian đăng bài: 22/11/2022
