El llamado rompecabezas es un juego de rompecabezas que divide la imagen completa en muchas partes, altera el orden y la vuelve a ensamblar para formar la imagen original.
Ya en el siglo I a. C., China contaba con un rompecabezas, también conocido como tangram. Algunos creen que este es el rompecabezas más antiguo de la historia de la humanidad.
El concepto moderno de rompecabezas nació en Inglaterra y Francia en la década de 1860.
En 1762, un comerciante de mapas francés llamado Dima tuvo la ocurrencia de cortar un mapa en muchas partes y convertirlas en un rompecabezas para venderlo. Como resultado, el volumen de ventas fue docenas de veces mayor que el del mapa completo.
Ese mismo año, en Gran Bretaña, el obrero de imprenta John Spilsbury inventó el rompecabezas como entretenimiento, que además es el primer rompecabezas moderno. Su punto de partida también fue un mapa. Pegó una copia del mapa de Gran Bretaña sobre una mesa, lo cortó en pequeños trozos a lo largo del borde de cada área y luego los dispersó para que la gente los completara. Obviamente, esta era una buena idea que podía generar grandes ganancias, pero Spilsbury no tuvo la oportunidad de ver su invento popular, ya que murió a la temprana edad de 29 años.
En la década de 1880, los rompecabezas comenzaron a liberarse de las limitaciones de los mapas y a incorporar numerosos temas históricos.
En 1787, un inglés llamado William Darton publicó un rompecabezas con los retratos de todos los reyes ingleses, desde Guillermo el Conquistador hasta Jorge III. Este rompecabezas tiene, obviamente, una función educativa, ya que primero hay que descifrar el orden de los reyes sucesivos.
En 1789, John Wallis, un inglés, inventó el rompecabezas de paisaje, que se convirtió en el tema más popular en el mundo de los rompecabezas posteriores.
Sin embargo, durante estas décadas, el rompecabezas siempre ha sido un juego para ricos y no ha podido popularizarse entre la gente común. La razón es muy simple: existen problemas técnicos. Era imposible realizar una producción mecanizada en masa; debían dibujarse, colorearse y cortarse manualmente. El alto costo de este complejo proceso hace que el precio de un rompecabezas equivalga al salario mensual de un trabajador común.
A principios del siglo XIX, se produjo un salto tecnológico que permitió la producción industrial a gran escala de rompecabezas. Aquellos rompecabezas voluminosos quedaron obsoletos, siendo reemplazados por piezas más ligeras. En 1840, los fabricantes alemanes y franceses comenzaron a utilizar la máquina de coser para cortar las piezas. En cuanto a los materiales, el corcho y el cartón sustituyeron a la madera dura, y el coste disminuyó considerablemente. De esta forma, los rompecabezas se popularizaron y pudieron ser disfrutados por diferentes clases sociales.
Los rompecabezas también pueden usarse para propaganda política. Durante la Primera Guerra Mundial, ambos bandos en conflicto los utilizaban para ensalzar la valentía y la tenacidad de sus soldados. Claro que, para lograr ese efecto, hay que estar al tanto de la actualidad. Y para ello, hay que armar el rompecabezas rápidamente, lo que reduce su calidad y su precio. En cualquier caso, en aquella época, el rompecabezas era un medio publicitario que seguía el ritmo de los periódicos y las emisoras de radio.
Incluso durante la Gran Depresión posterior a la crisis económica de 1929, los rompecabezas seguían siendo populares. En aquella época, los estadounidenses podían comprar un rompecabezas de 300 piezas en los quioscos por 25 centavos, y así podían olvidar las dificultades de la vida a través del rompecabezas.
Fecha de publicación: 22 de noviembre de 2022
